W niedzielę, 29 grudnia, chińska linia lotnicza Spring Airlines wznowiła bezpośrednie loty z Xi’an, stolicy prowincji Shaanxi w północno-zachodnich Chinach, do Phnom Penh, stolicy Kambodży.
To wydarzenie jest znaczącym krokiem w kierunku odbudowy turystyki w regionie po długim okresie przerwy spowodowanej pandemią COVID-19.
Pierwszy lot, który wylądował na międzynarodowym lotnisku w Phnom Penh, został entuzjastycznie przyjęty przez szereg lokalnych oficjeli, w tym Mao Havannalla, ministra odpowiedzialnego za lotnictwo cywilne, ministra turystyki Huot Haka oraz ambasadora Chin w Kambodży, Wanga Wenbina. Uroczystość powitalną uświetniły występy artystów, którzy zaprezentowali tradycyjny taniec Chhay Yam, znany również jako taniec bębnów. Każdy z pasażerów otrzymał Krama – tradycyjną tkaninę, wpisaną na listę UNESCO oraz mały wianek z jaśminu.
Podczas ceremonii Havannall podkreślił, że wznowienie lotów przyczyni się do zwiększenia liczby chińskich turystów i inwestorów w Kambodży. „Po ponad dwóch latach cierpień spowodowanych pandemią, turyści z Chin ponownie interesują się Kambodżą i wracają do naszego kraju,” powiedział minister.
Havannall zauważył, że Kambodża odnotowuje wzrost liczby odwiedzających z Chin, co jest efektem ich rosnącego zainteresowania tym krajem oraz ekspansji połączeń lotniczych chińskich linii. Ambasador Wang dodał, że wznowienie lotów to kolejny krok w kierunku promowania współpracy turystycznej oraz wymiany między ludźmi z Chin i Kambodży. Obecnie chińskie połączenia lotnicze do Kambodży osiągnęły ponad 60% poziomu przed pandemią.
Z najnowszego raportu kambodżańskiego Ministerstwa Turystyki wynika, że Chiny są trzecim co do wielkości źródłem turystów zagranicznych w Kambodży, po Tajlandii i Wietnamie. W okresie od stycznia do listopada 2024 roku Kambodża przyjęła 769 775 chińskich odwiedzających, co stanowi wzrost o 54,5% w porównaniu do tego samego okresu w poprzednim roku. Wznowienie lotów przez Spring Airlines to zatem nie tylko symboliczny krok w kierunku odbudowy turystyki, ale także istotny krok ku dalszej współpracy gospodarczej i kulturalnej między Chinami a Kambodżą.
