W Lenghu, w północno-zachodniej prowincji Qinghai w Chinach, zrealizowano łącznie dziewięć projektów optycznych teleskopów astronomicznych, z inwestycją wartą prawie 2 miliardy juanów (około 310 milionów dolarów amerykańskich).
Obszar Lenghu na górze Saishiteng jest idealnym miejscem do budowy obserwatorium astronomicznego.
Teren cieszy się zaletami czystego nocnego nieba, stabilnych warunków atmosferycznych i suchego klimatu, oferując ogromny potencjał dla jednego z najlepszych obserwatoriów na świecie.
W ostatnich latach w bazie obserwatorium astronomicznego Lenghu uruchomiono kilka projektów teleskopów astronomicznych.
W tym roku w Lenghu rozpocznie się budowa projektu Time Domain Observatory (TIDO) oraz Multiplexed Survey Telescope (MUST).
6,5-metrowy MUST, opracowany przez Uniwersytet Tsinghua, po ukończeniu będzie największym teleskopem w Lenghu. Oczekuje się, że pomoże naukowcom dokonać przełomów w dziedzinie ewolucji ciemnej energii, kosmologii fal grawitacyjnych i formowania galaktyk.
Wybierając lokalizację dla obserwatorium, szuka się optymalnej kombinacji wielu cech. Obserwatoria muszą być na tyle odległe, aby uniknąć zanieczyszczenia światłem z pobliskich miast, ale wciąż dostępne dla naukowców. Teleskopy powinny być budowane na dużych wysokościach, aby uniknąć rozmycia spowodowanego przez atmosferę, ale nie tak wysoko, aby ludzie nie mogli ich odwiedzać. Zbyt dużo wiatru, pyłu lub pary wodnej może osłabić dokładność teleskopu.
Jako region o największej wysokości nad poziomem morza na Ziemi, Płaskowyż Tybetański od dawna cieszy się zainteresowaniem zarówno chińskich, jak i międzynarodowych astronomów.
